Evolusi produktiviti: dari Kilang kepada Knowledge Worker

Produktiviti sentiasa mencerminkan sifat kerja, dibentuk oleh apa yang dihargai oleh ekonomi, bagaimana organisasi disusun, dan apa yang diminta daripada individu untuk disumbangkan. Apabila realiti tersebut berubah, begitu juga definisi kita tentang erti menjadi produktif.

Kini, apabila kerja berubah sekali lagi, kita berada di tengah-tengah peralihan baharu. Tetapi untuk memahami ke mana produktiviti sedang menuju dan bagaimana menguruskannya dengan berkesan, kita perlu terlebih dahulu memahami pandangan orang daripada era terdahulu.

Era Pelaksanaan: Output tanpa mengira kos

Era Pelaksanaan bermula semasa Zaman Perindustrian, apabila menjadi produktif bermakna satu perkara sahaja: menyelesaikan lebih banyak kerja, dengan lebih pantas. Di kilang dan di barisan pemasangan, kerja berkisar sepenuhnya pada kelajuan dan konsistensi. Kerja dipecahkan kepada tugasan yang mudah. Pergerakan diseragamkan. Segala-galanya direka untuk memastikan keadaan terkawal dan operasi berjalan lancar.

Ahli ekonomi Adam Smith menerangkan cara ini berfungsi melalui satu contoh terkenal daripada kilang jarum. Beliau mendapati bahawa jika seseorang cuba membuat jarum dari awal hingga akhir, mereka hanya mampu menghasilkan beberapa biji sehari. Tetapi jika kerja itu dipecahkan kepada beberapa langkah, seorang menarik dawai, seorang lagi memotongnya, dan seorang lagi membentuk kepalanya, mereka boleh menghasilkan ribuan jarum bersama-sama dalam tempoh masa yang sama. Pengkhususan dalam satu tugasan kecil menjadikan keseluruhan proses jauh lebih pantas.

Kemudian, Frederick Winslow Taylor membawa idea ini lebih jauh melalui kaedahnya yang dikenali sebagai Scientific Management. Beliau mengkaji cara orang bekerja, mengukur masa pergerakan mereka, dan mencipta sistem langkah demi langkah untuk menghapuskan apa jua yang melambatkan kerja.

Pendekatan ini terbukti sangat berkesan untuk jenis kerja fizikal yang berulang, membolehkan syarikat mengurangkan kos, meningkatkan konsistensi, dan mengembangkan operasi dengan lebih mudah. Walau bagaimanapun, ia turut membawa beberapa pertukaran. Pekerja mempunyai sedikit ruang untuk menentukan cara tugasan dilakukan atau keputusan dibuat; mereka hanya perlu mengikut arahan. Pada era ini, produktiviti diukur berdasarkan seberapa banyak yang boleh anda lakukan dalam masa yang paling singkat, dengan ketepatan dan kecekapan, tetapi selalunya dengan mengorbankan pertimbangan individu, kreativiti, dan rasa tujuan yang lebih mendalam.

Era Kepakaran: Ilmu, analisis, pengoptimuman

Menjelang pertengahan abad ke-20, landskap perniagaan telah berubah secara mendadak. Dunia tidak lagi dikuasai semata-mata oleh lantai kilang dan buruh fizikal. Sebaliknya, kemunculan syarikat besar, pasaran global, dan ekonomi perkhidmatan yang semakin berkembang membawa satu cabaran baharu. Zaman pekerja barisan pengeluaran memberi laluan kepada zaman knowledge worker.

Apabila organisasi berkembang dari segi saiz dan skop, menguruskan kerja menjadi sama pentingnya dengan melakukan kerja itu sendiri. Dalam tempoh ini, produktiviti ditakrifkan semula berdasarkan pertimbangan, perancangan, dan analisis. Syarikat memerlukan pengurus yang mampu mereka bentuk aliran kerja, menyelaraskan pasukan, memperuntukkan sumber, dan membuat keputusan berdasarkan data.

Ini melahirkan apa yang kini kita kenali sebagai Era Kepakaran.

Pada era inilah pengurusan menjadi satu disiplin formal. Sekolah perniagaan berkembang pesat. MBA menjadi kelayakan standard. Pemimpin dilatih bukan sekadar untuk menyelia tetapi untuk berfikir secara strategik. Metodologi seperti Management by Objectives (MBO), Six Sigma, dan Total Quality Management muncul untuk membawa struktur dan disiplin kepada pembuatan keputusan organisasi.

Era ini juga yang melahirkan Peter Drucker, pemikir yang mendefinisikan semula produktiviti untuk ekonomi pengetahuan. Drucker mengalihkan perbincangan daripada kecekapan kepada keberkesanan.

Di bawah pengaruh Drucker, produktiviti menjadi soal hala tuju. Adakah usaha setiap individu sejajar dengan matlamat perniagaan? Adakah organisasi direka untuk menyokong fokus, pembelajaran, dan hasil? Petikannya yang terkenal: "Efficiency is doing the thing right. Effectiveness is doing the right thing".

Walaupun era ini membawa kedalaman dan struktur kepada pengurusan, terdapat beberapa titik buta yang menunjukkan model-model ini masih tidak mencukupi.

Terdapat andaian bahawa kita tahu apakah perkara yang betul itu. Pasaran hari ini bergerak begitu pantas sehingga "perkara yang betul" pada hari ini mungkin tidak lagi betul esok. Falsafah seperti pemikiran Drucker adalah bijaksana dan teliti, tetapi ia tidak mengambil kira jenis kerja berulang yang didorong oleh maklum balas, iaitu ciri yang mentakrifkan pasukan Agile hari ini.

Dan mungkin yang paling penting, pendekatan tersebut memberi tumpuan kepada apa dan bagaimana produktiviti dicapai, tetapi bukan kepada sebabnya. Era Kepakaran menggalakkan kita bekerja lebih bijak, bukan lebih keras, tetapi ia tidak pernah bertanya sama ada kerja itu bermakna. Pada masa apabila pekerja menghargai tujuan sama seperti mereka menghargai prestasi, jurang itu menjadi sangat penting.

Jurang-jurang itulah yang membawa kita kepada keadaan yang kita hadapi hari ini.